第42章 身を尽くし

懐かしい夢を見たせいか、いつもより寂しいという気持ちが強くなった。けれど今のこの状況を望んだのは私だ。何も悔いはない。


「ねえ、ちゃん。不死川には言わなかったけど…私、童磨のことで思い出したことがあるわ。」

「……え？」


静まり返ったお店の中で、アリスちゃんが唐突にそう言い出した。


「私たちが大学にいた時、自分たちの作品が美術館で飾られたことがあったでしょう。童磨の絵は大学のお偉いさんに選ばれていい賞取ってたわね…まだ美術館に飾ってるかもしれないわ。

今思い返してみてもはっきりと思い出せないんだけど、蝶々がいっぱい描いてあったような気がするわ。私、『何描いてるの』って聞いたことがあるのよ。

『初恋の人』ってアイツ言ってたけど、もしかしてあれってちゃんのことなのかしら。」


アリスちゃんは首を傾げた。

…蝶々？


「一応聞くけど、私に蝶々のイメージってあるの？」

「ないわ。あなたを知っている人間なら全員そう答えるでしょうね。」

「………」

「だから不思議だなあって。」


蝶々？童磨くんが？


「私は全然覚えてないや。」

「宇髄先輩の背中ばっか追いかけて眼中になかったんでしょう。」

「……否定できない。」


大学の時は先輩みたいになりたい！ってそれだけを考えていたからなあ…。


「でも気になるなあ。」

「もしかしたら美術館のサイトとかに載ってるかもしれないわね。」


二人で調べてみたが、それらしきものは見当たらなかった。
…まあ、何年も前のことだししょうがないか。


「行ってみようかなぁ…」

「え？美術館に？」

「うん」

「でも、絵がある保証はないわ。無駄足かも…。」


心配そうにアリスちゃんは言った。私はそれに対して安心させるように微笑んだ。


「いーのっ。普通に美術館行きたいし。」

「……呑気ね。はあ、こんな話するんじゃなかったわ。」


アリスちゃんは呆れていたが、お店の手伝いが終わった午後から私は美術館に向けて出発した。こういうお出かけは久しぶりですごくワクワクした。