第1章 日の下の霞

ガラスが私を先導し、それについていく。


「なんか懐かしいね」

「そうか」

「…ごめんねガラス、私ひどい主人だったね」

「そんなことはない」


ガラスは振り返らずに言った。


「お前はいい奴だよ」

「……ありがとう」


ガラスは迷いもなく飛び続ける。…どこへ向かっているのだろうか？


「話せるうちに、話してしまいたい」


どこか冷め切った声でガラスは言った。


「俺はお前と一緒にいられて楽しかった。生意気ばかりで他の奴とは気が合わなくて、鎹烏は向いていないと言われていた。でもお前は俺が何を言っても嫌がらなかっただろう。だから嬉しかったんだ。」

「私は賑やかで良かったよ。話し相手がいてくれたから。」

「そうか。」

「私、何があってもあなたのことが好きだったよ。」

「俺もだ。俺も、お前のことが好きだった。」


突如、ガラスの動きが鈍くなった。

ぼたぼたと小さな体から何かが落ちる。


血だ。


「ガラス」

「……なあ、俺のせいで、お前、死んぢまったよな」

「違う、鬼になったから、死ななかったの」

「……そうか」


とうとう飛ぶことができなくなり、落ちてきたので受け止めた。

私と同じく血塗れだった。


「……。ガラス。」

「………。」


話さなくなった烏を、ぎゅっと抱きしめた。

私はポロポロ泣いたが、真っ赤な血涙しか出てこなかった。


再び地面に膝をつき、しばらくそうしていた。