第40章 好き、嫌い

私ならきっとできない。

…アリスちゃんはやっぱりすごい子だ。たまに彼女をずっと年上みたいに思うことがあったけど、やっとその理由がわかった。


「……私…夫の帰りを待つことができなかったの」

「……え？」

「………夫が、仕事に出た夜…鬼に殺されてしまった」


それを聞いて頭が真っ白になり、何も反応ができなかった。


「私のお腹には子供がいたの」

「！」

「…朝になったら夫に言おうと思った。」


アリスちゃんはそっと目を伏せた。


「朝は来なかった」

「………」

「私、どうしても夫に謝りたかったの。最後まで添い遂げられなかったこと、ずっと後悔してる。」

「…」


そこで、私の口からはあめが消えた。

アリスちゃんはそれに気付いたのかフッと笑った。私の口の中にはオレンジの風味がいっぱいに広がっていた。


「ごめん…その……言葉が出ない」

「いいのよ」

「…アリスちゃん、いっつも私にいろんなこと言ってくれるのに」

「……いいのよ。聞いてほしかっただけだもの。」


アリスちゃんは私に微笑む。


「ねぇ、もう一つ言ってもいい？」

「うん…何？」

「…ありがと。あのね、私の…私の夫ね。」


彼女は少し間を空けた。


「……氷雨春風なの。」