第39章 誰かが見ている

優鈴の無事に安堵し、私たちは家に帰った。


「買い出しに行ってくるわ。冷蔵庫空っぽなんですもの。」


アリスちゃんは呆れたように言った。


「…俺が車出すよ。」

「ばか。あんたはちゃんのそばにいるのよ。」


アリスちゃんはそう言って外に出かけていった。


二人きりになったところで、私は今までのことについて考えた。


全部過去と繋がっている。違うのは、みんなが死ぬことなく生きていること。


「実弥」


私はぎゅっと隣にいる彼の手を握った。


「次はカナエだわ」


私はそう言った。

順番通りなら、優鈴の次に死んだのはカナエだった。


「…どうしてそう思うんだよ？」


実弥は怪訝そうに聞いてきた。


「考えすぎだ。今回の事故は偶然なんだ。…お前、疲れてるんだよ。」

「違う。桜くんが最後の力で教えてくれたの。…思い出せ、順番だって……。」


実弥の手を握る力が自然と強くなった。


「最初に氷雨くんが鬼に足を食われて鬼殺隊を引退した。次に安城殿が全身を切り刻まれて出血多量で死んだ。…三番目が桜くんで、腹に穴を開けられて死んだ。優鈴は失明して自分で立つこともできなくて、首を吊って死んだ。

……わかる？全部順番通りなの。みんなの怪我も死因とそっくりなの。」

「おい、やめろよ。全部偶然だ。変なことを考えるんじゃねェ。」

「優鈴は言った。犯人がわかったって。誰かがこの事故を引き起こしているのよ。」


私は何かに取り憑かれたように話を続けた。


「私もわかったの。この順番を知っているのは、鬼だって。鬼なの。鬼がやったの。」

「」

「次はカナエよ。」


震える私を実弥がぎゅっと抱きしめた。

ああ、でも。


おかしいところがあるんだよね。


「…優鈴は次は“アイツ”って言った。でも、優鈴はカナエのことをアイツなんて言わない。そんなに仲も良くなかった。…じゃあ、仲の良かった人か、目下の人。」


ぶつぶつと呟く。


「カナエの前に、死んだ人……」

「…、もうやめよう」




私は、とある場面を思い出した。


＿＿＿＿下弦の鬼により、隊士一名死亡
＿一名は負傷が激しい
＿＿状況確認のため、隠を向かわせた
＿＿残党の鬼がいる可能性があるため
＿＿＿霞柱に、現地へ向かうことを命ずる