第22章 それぞれの学園祭

ひとまず阿国の教室へ向かう。誰の視界にも入らないように…と思ったがここはお化け屋敷。脅かし役の子以外には会わない。

阿国は裏方で衣装制作係だったらしく、クラスの控え室で一人ぽつんと座っていた。


「霞守！！」

「うわっ！」


その教室の扉を愈史郎さんが躊躇いもなく開けた。阿国は叫び声をあげて振り返った。


「やっ、山本くん！？それと…誰？」


阿国が首を傾げるので帽子を取った。入れ込んでいた髪が静かに落ちる。


「え！？！？」

「？知り合いだったのか」

「……うん」


話していると時間がかかるのでそこは黙っておいた。阿国も話す気配がなかったのでホッとする。


「え？え？何で二人が一緒にいるの？」

「昔からの知り合いなんだ。」


いや君いま十数年しか生きてないのに何が昔よ。


「霞守、最近何かあったか。」

「何か…って？」

「変わったこととか。」


阿国は首を傾げた。


「お前学校に来てないだろ。何かあったりしてないか。」


不登校気味とは言っていたけど、そんな子にこの言い方はまずいのではないか。私も中学校の時学校に行けなくなったから気持ちはわかる。


「な、何もないよ…。学校に行けないのは…その、具合が悪くって…。」

「本当か？神社に変な奴がいるとかないか？」

「へえ？神社？あ、そっち？」


自分の心配をされていると思っていたのに急に神社の話になり、阿国は驚いていた。

……愈史郎さん、話下手くそか！！！


「神社のことはパパ…じゃなくて、お父さんしかわかんないと思う。あー…でも、兄さんならわかるのかな。」

「そうか。お前は特に何も感じないんだな？」

「うん。」


愈史郎さんはそこで私に視線を投げた。


「ありがとう、阿国。急にごめんね？」

「いいけど…どうしてあなた山本くんと一緒にいるの？しかも変なことばっかり聞いてくるし。神社に何かあったの？」

「ただの知り合いよ。昔からのね。愈史郎さんは阿国が心配なだけよ。」

「…そんなに話したこともないんだけど。」


阿国は疑わしそうに目を細めた。これ以上何か言われたら困るので、私たちは適当に誤魔化して教室から出た。