第20章 驚きの連続

建物の中に通された。

神社にある建物の中って初めて入った…。日本家屋と言っていいのかわからないが、どこに行っても和風スタイル。まあ神社だから当たり前だよね！！おまけに馬鹿に広くて、まるでドラマのセットみたいだ。


こんな状況じゃなければ、だが。


阿国の母は迷わず進んでいく。腕を引かれる私の後ろに縁壱さんが続く。建物の一番奥、そこに一つ部屋があった。


「阿国はいつもここにいるの。私がいつも仕事をしてる部屋から一番遠いところにいるのよ。」

「…そう、ですか。」

「ここでお勉強してるわ。最近はお兄ちゃんと離すようにしてるの。うふふ。」


母親は不気味に笑った。


「だって、お兄ちゃんはママのだもん。」


無邪気な声だった。……何だか雲行きが怪しい。


「…お兄ちゃんはどこにいるんですか？」


すると、ここでいきなり縁壱さんが核心をついた。私は思わず無言で二度振り返った。

今それが聞けるのはすげえ。


「この前までねえ、病院にいたんだけどぉ。今はお家にいるの。でもね、ママよりパパの方が好きみたい。許せないわあ。」


そしてさらりとこんなことを言ってしまうこの人も。


「…そうですか。」


縁壱さんは若干引いていた。


「そうなの。でね…。」


まだ話が続くのかと思った時、部屋の襖が開けられた。


「ちょっと、ママさっきからうるさいんだけど！」


部屋から出てきたのは紛れもなく阿国だった。


「いったい何をペラペ…ラ、…と………」


まず私と目が合った。そして、縁壱さんを見上げた。
阿国が沈黙する。すると母親は私を無理やり押しのけた。


「阿国ぃ〜。やっと話しかけてくれたわね。一週間ぶり？」

「………ちょっと、何で」


顔が青ざめていく。


「だってぇ、こうしないと阿国はママのこと好きになってくれないでしょ？」

「ッ、ママのことなんて永遠に大嫌いだよ！！！」

「ええ〜？どうしてぇ？」


目の前で口論が繰り広げられていく。それに耐えられず、思わず二人の間に体を挟んだ。