第20章 驚きの連続

二人との話もひと段落ついたので、私は途中で退出した。

愈史郎さんはくれぐれもおとなしくしているようにと言ったが、私は他人のいうことをちゃんと聞くような人間ではない。

今日はやることがたくさんだ。

駅前の道を歩きながら電話のダイヤルを押した。


「もしもし。優鈴、今どこにいる？」

『は？休日に電話してきて開口一番にそれ言う？』


優鈴は私を嘲笑うようにくすくすと笑っていた。


『僕は都合の良い男じゃないんだぜ〜』

「わかってるわよ。でも…でも、大切な話があるの。」

『悪い。今日はダメなんだ。ていうか、明日も明後日もその先も。』


声に覇気がなかった。…こんな元気がない優鈴、初めてかも。


「…どうしたの？何があったの？」

『聞くなよ…。はあ、何があるにしてもなしにしても、一週間後には本番があるんだ。』

「知ってるわ。学園祭でしょ。」

『だから暇じゃないんだよ。…もう切るよ。』

「待って優鈴、放っておけないわ。」


電話の向こうは穏やかではなかった。


『いいや、放っておいてくれ。僕は今感情がぐちゃぐちゃだ。難しい。今朝から文字がひとつも書けやしないんだ。』

「…優鈴」

『実は今日一日お出かけの予定でね。けれど、無しになったんだ。いや僕が無しにしてしまった。』


……お出かけ？


『遊園地は嫌いだ。無駄に人が多い。別に乗らなくてもいい乗り物に乗ってキャアキャア言う。人間が多い。本当に多いんだ。見たくもないものもたくさん見えたし感じたよ。』

「……」

『…見たくなかった。人間の感情は本当に煩わしい。無駄ばかり。』


遊園地。

ってことは。


『お出かけしようって向こうから誘われたんだ。メールで。』


これも入院中のこと。


「ハルナちゃんと行ったの」

『…ひどいことしたよね、僕』

「でも…ちゃんと言ったんでしょ」

『あの子泣いてたよ』


ハルナちゃんは優鈴に恋をしている。それは明白だった。優鈴はそれに気づいていた。けれど、気づかないふりをしていた。

好きだと言われたくもないし、自分が好きじゃないとハルナちゃんに言いたくもなかったんだ。

間違った優しさ。歪んだ優しさ。周りも傷つける優しさ。


最後に傷つくのは、いつも優鈴なのに。