第6章 彼女の力

「よもや・・・これもその力に因るものなのか」
「うん。折角杏寿郎に会えたのに、誰にも邪魔されたくなかったから・・・」

星の瞬きさえもがカチリと凍り付いた様に止まった世界。
目の前に居る女性が、どれだけ人外な力をその身に宿しているのかが窺える。

「・・・待て。そんな風に力を使って君は大丈夫なのか？」
「言ったでしょ？ "今の私" は力をコントロール・・・制御出来るの。無闇矢鱈と身体に負担を掛けたりしないから心配しないで」
「ならば良いのだが・・・本当に、問題無いのだな？」
「そ、それより！杏寿郎は私に聞きたい事が沢山あるんでしょ？もう今の私と杏寿郎が一緒に過ごす機会は無いかもしれないから、今の内にどうぞ？」

捲し立てる様にそう言って名前は、軽く自分の胸を叩く。
杏寿郎はそんな名前の顔をジッと見つめながら、前からの疑問を口にした。

「初めて出会った時から君は、殊の外俺を特別視しているようだが、何故だろうか？」
「んんん・・・直球来た！そうだなぁ・・・杏寿郎が杏寿郎だから、かなぁ」
「・・・うむ？」
「私ね、杏寿郎には将来しわしわのお爺ちゃんになって、沢山の家族や仲間に囲まれて、幸せいっぱいな最期を迎えさせたいの」
「それは「あのね、私にとってこの世界は御伽噺の様なものなの」・・・御伽噺？」