第3章 新しい世界

(あれ…？そういえば私、何でこんな格好をしているんだろう。庭に来るまでどうしていたんだっけ…。)


桜は口元に手をやり眉を寄せた。


(ここに来たばかりの時は覚えてたような気がするのに。思い出せない…。)


(何だろうこの感覚…誰かに記憶をいじられているような………怖い………。)



底しれぬ不安が桜を襲った。



千「あ！あの！いい香りですよ！」



暗い顔になった桜に向かって千寿郎は慌てた声を出した。

ハッとして桜も顔を上げる。



「あ、違うの。ありがとう…。」



そして困った顔をしてまた俯いた。



「今ふと気が付いたんだけど、ここに来るまでの記憶がなくて…それで不安になったの…。」


「ただ、さっき言った友達に言われた事は覚えてる。願いを託すって…。」



ぼーっと遠くを見ながら胸に手を当てる。



千「願い…ですか…？」



「うん。その友達が神様だった時の事を思い出しながら言ってた。

『たくさんの尊い人の血が流れた時があった。その時私は無力で、ただ見ているだけだった。その人達は恐ろしい存在と身を削りながら戦う尊い人達だったが、私の事を知らず、信仰してもらえなかった為に治せなかった。私の心残りを託す事をどうか許して欲しい。』

……って。」



まるで今聞いたかのように不自然にスラスラと言葉が出てくる。



それを聞いた千寿郎は真剣な顔で黙ってしまった。

しばらくして顔を上げると、



千「桜さまは…鬼を知っていますか？」
と訊いた。