第2章 大切な記憶

緑の多い背景と目の前に立つのは大きな白い猫。

優しい紅い目をしている。

桜の口は勝手に動いて談笑していた。



(走馬灯…？ただの猫じゃない…大きいし神秘的な雰囲気……この子は誰……？)



「そう思いませんか？ユキさま！」



(…っ！！…ユキ……ユキだ………っ！！…そうだ、あなたが……。)



ずっと胸の中で寄り添ってくれていた"ユキ"は、この白い雪のような友達だったのだ。



(ユキ…なんで今まで忘れてしまってたんだろう…。ごめん…思い出したよ……、)



そう朦朧とする頭で思うと意識はぷつりと切れた。






―――――――――



『………桜？』



ユキは宿った体の主の命が消えそうなのを感じた。



『…まだだ。この子はまだ連れて行かないでくれ。……死なせたくない…！』



必死に桜が生きる為の理由を探す。



『そうだ！この子はあの尊い子達のために力を貸すことができる！だから、どうか桜を助けてくれ…！お願いだ……。』



ユキはかつて自分に罰を下したであろう姿も知らぬ存在に願った。