第13章 お館様

途端に杏寿郎さんが頭を下げ、



杏「はい！！」



と答える。

それを見た桜も空気を読んで頭を下げた。


するとスッスッと静かに襖が開く。



桜の耳に聴こえるのは二人分の足音。

一人は重く擦るような音を立てている。



？「顔をお上げ。」



そう言われおそるおそる顔を上げる。


そこには黒髪に物腰の柔らかい男性が立っていた。

その横にはあまねによく似た少女。


その子は男性を導くように手を握っていたが、男性が座るとスッと部屋を出ていった。



(そうか…この方は目が見えないんだ…。)



「一ノ瀬 桜と申します。貴重なお時間を割いて頂きありがとうございます。」



想像とは違ったけれど、直感的にこの人が"親方様"だと感じた。

杏寿郎はただ桜の挨拶に合わせるように頭を下げる。



(そうか、杏寿郎さんには取り持ってもらっただけであって、これは本来は私とこの親方様の二人だけの席なんだ。)



親「ありがとう、桜。」



男性はふわりと笑う。



(聞き心地のいい不思議な声…。)



親「杏寿郎もありがとう。では、少し二人きりにして貰えるかな。」



杏「はい！！」



杏寿郎は一度桜を見て、 "大丈夫だ！" というような明るい笑みを浮かべてから席を立った。