第10章 お見送りとお父さん

桜は人の姿に戻ると、千寿郎の肩を掴んで見上げる。



「千寿郎くんはお父さんが何を言っても、私の肩を持たなくていいからね。」



真っ直ぐ目を見て、なるべく力を込めて言った。

千寿郎は眉をハの字にして、今日見た中で一番困った顔をしていたが 桜の真剣な表情を見ると、



千「……………はい…。」



と、瞳を揺らして小さく呟いた。


それを聞いて桜はにこっと笑い、ふわりと抱きしめた。

そして慈しむようにゆっくりと背中を撫でる。



(本当に情けない姿を見せちゃったな……。)



桜は転がる酒瓶を見ながら、"いつかこれを減らすことが出来たらいいな…" とぼんやり思った。



(そうしたらきっと、この家は自然な明るさに戻る…。)



「………ねえ。」



声をかけられ、ぽーっとした顔の千寿郎が自身より低い姉の顔を覗き込む。



「これからもお父さんに積極的に関わったら…千寿郎くん達に迷惑がかかるかな…？」



まだ会ったばかりだから緊張するとはいえ、あの父親の年齢なら怖いとは思わない。

それに桜は "案外悪い人じゃないんじゃ…" と感じていた。



千寿郎は一瞬とても困った顔をしたが、



「…… "追い出せ" って言われたら "神様です" って返してみます。」



と優しく笑ってくれた。