第18章 鬼舞辻無惨

　恐らく、宇那手が渡した藤の御守りが鬼を遠ざけたのだ。

「全集中、水ノ呼吸、拾弐ノ型、凪、反転」

　一秒も経たずに、蹴りが付いた。灰の様な臭いが漂い、天地が元に戻った。

「拾弐ノ型？！」

　男は、顔色を更に失い、深く頭を下げた。

「申し訳ございません！　貴女が隊士とは見抜けませんでした！」

「無理もありません。隊服の型が変わっていますし、あの時は羽織を纏っていましたので。立てますか？」

　宇那手は、男を引っ張り上げた。うどん屋の主人は気を失っている。

「すみませんが、私は次の任務がありますので、この地を去ります。後は任せます。⋯⋯貴方はもしや、浅草出身者でしょうか？」

「はい！」

「月彦という人物に近付いては行けません。甲の位を持つ者として、接近禁止令を出します。彼は人に扮した鬼です。麗様の、前の旦那様を殺したのは、月彦本人です。貴方も殺されますよ」

　宇那手は刀を収め、踵を返した。男は、小柄な少女と自分の間に、天と地程の差がある事に気付かされた。

「あの！　名前を教えてください！！」

「宇那手火憐。当代水柱の継子です。では」

　宇那手は、走りながら時計を確認した。後十五分で最後の汽車が出る。ギリギリ間に合いそうだ。