第101章 ※鬼というもの

「わーー！！！」

　目を覚ますなり、宇那手は悲鳴を上げた。もう日が高く昇っている。昼過ぎだ。

「義勇さん！！」

「起きたか」

「起きたか、じゃありません！！　どうして起こしてくれなかったんですか！！」

「特に用事も無いだろう。お前が安心し切った顔で眠っていたから、起こせなかった」

　冨岡は宇那手の身体を引き寄せた。

「大丈夫か？　痛くはないか？」

「はい。⋯⋯え」

　宇那手は、まだ下半身が繋がったままの事に気が付いて頬を赤らめた。

「ど⋯⋯ど⋯⋯どうして？！　なんでこんな体勢で？！」

「お前はそのまま寝てしまったし、案外このままでも具合が良かったからな」

　冨岡は微かに笑うと、意地悪く宇那手の耳に口を寄せた。

「一晩蓋をしてやったんだ。男と女⋯⋯どちらが良い？」

「⋯⋯この時代に女の子が生まれたとして、幸せになれるでしょうか？　小さな女の子が一人で⋯⋯」

「俺はどっちでも良い」

　冨岡は、ゆっくりと身体を起こした。そして、宇那手の頭を撫でてやった。

「お前の血を引く子供なら、どちらでも愛おしくて堪らないだろう。きっと燃える様な心を持った子だ。そんなに心配するな」

「⋯⋯ありがとうございます。私がねだったのに、ごめんなさい」

「お前が何かを強くねだったのは、初めてだった。心の底から欲しかったのだろう？　⋯⋯湯を浴びて、ゆっくり帰ろう」

「はい」

　宇那手は返事をして、身体を起こした。そして、窓辺に鴉がとまっている事に気が付いた。

「任務でしょうか？」

　彼女は全裸で窓辺に近付き、手紙を受け取った。ミミズが這ったような汚い字が書かれている。

　──お前の刀をさっさと見せろ。折れなかったのだろう？！　残ったんだろう？！　鬼舞辻無惨を討った俺の刀を早く見せろ！！！

　そして、隣に、冨岡の鴉がとまっていた。そちらも手紙を携えている。

　──お願いします、火憐さん。早く戻って来てください！　鋼鐵塚さんが暴れて、手が付けられないんです！！　炭治郎さんの刀も折れてしまって、無事だったのは、火憐さんの刀だけだったんです！！