第99章 最終任務

「⋯⋯既に手配してあります。追って連絡しますので」

　宇那手は鍵を取り出し、強く握った。鬼舞辻が何を遺したか分からないが、物によっては、人目に触れぬ様、処分しなくてはならないだろう。

　薄暗い書斎には、ついさっきまで人がいたかの様に、開きかけの本が散乱していた。

　本棚には、薬剤に関する書物ばかりが並べられている。部屋の隅には、黒く変色した血痕があり、宇那手は口を押さえてその場に蹲ってしまった。

「大丈夫か？！」

　冨岡は慌ててしゃがんだ。宇那手は、何度か深呼吸し、言葉を絞り出した。

「⋯⋯此処で⋯⋯私は⋯⋯此処で⋯⋯貴方を裏切って⋯⋯」

「もう良い。自分を責めるな」

「火憐さん。これを」

　麗が羊皮紙を差し出した。タイプライターを使用した文章が打ち込まれていた。

　宇那手は手を伸ばして受け取り、目を通した。日記だった。其処には、鬼舞辻の苦悩が記されていた。

　──時折感じる確かな殺意と、例えようも無い、不可解な感情。あの娘は一体何を考えている？

　──あの娘の動作は黒死牟をも凌ぐ。即座に抹殺すべきだ。しかし、何故、私は生かしておくのか？

　──理解出来ない。何故この機械が、これ程までに私を惹きつけるのか。

「⋯⋯もう少しだった」

　宇那手は、涙を浮かべた。

「あと少しで、あの人は愛を理解出来た⋯⋯。もう少し時間があれば⋯⋯」

「炭治郎の話では、鬼舞辻はお前の呼び掛けに応じて手を離したと言っていた」

　冨岡は宇那手の背をさすりながら呟いた。

「理解したはずだ。最後の最後に。教えてくれ。お前はどうやって、鬼舞辻にもぎ取られた腕を取り戻した？」

「⋯⋯あの人の最期の願いは⋯⋯私に両腕で抱きしめられる事でした⋯⋯。その為に⋯⋯返してくれた⋯⋯。鬼舞辻無惨は」