第98章 継ぐ子の役割

「だろうな。不死川と話がついたと聞いた。そのお陰で遠慮が無くなったんだろう」

「戻って、あいつと話をする」

　冨岡は踵を返した。今、きちんと向き合わなければ、宇那手と良好な関係を築く事は難しくなると分かっていたからだ。

　彼は病室に戻ると、頭まで布団を被っている宇那手に呼び掛けた。

「火憐、話がある」

　返事は無かった。冨岡は苛立ちと怒りを押し殺しながら、布団を奪い取った。

「お前が、わざとそういう態度を取っている事は分かっている。別にそうしたければ、それで構わない。だが、数分だけ話を聞いてくれ」

「⋯⋯放っておいてください」

　宇那手は、耳を両手で覆ってしまった。

「良い加減にしろ！！」

　冨岡は遂に堪忍袋の緒が切れて怒鳴ってしまった。無理矢理腕を掴んで、顔を鷲掴みにし、自分の方を向かせた。

「俺に甘えるのは構わない！！　だが、自分に甘えるのはよせ！！　俺も、お前も、同じだ。何時迄生きられるか分からない！！　⋯⋯くそ！！」

　彼は自分の語彙力の無さに反吐が出る思いだった。それでも、伝えなければならない。残された時間が僅かなら、尚更。

「同じだ！！　俺もお前も、他の隊士も、皆同じ傷を抱えている！！　胡蝶の継子もだ！！　生き方を変える事は出来ても、これまでして来た事が、消える事は無い！！　人の形をした化けの物の頸を刎ね、血を浴びて生き延びて来た！！　お前だけじゃない！！！　生き残った者は、皆同じ苦しみを抱えている！！　それでも、世間の当たり前に順応して生きて行くしかないんだ！！！　だから⋯⋯お前も──」

「傷を負う場所が違うんです！　貴方なら分かると思っていた⋯⋯」

　宇那手は、体を起こして真っ直ぐ冨岡を見据えた。彼女は、極めて真剣で、冷静な瞳をしていた。