第98章 継ぐ子の役割

「気にしないでください。教わっていなければ、知らなくて当然です。取り敢えず着替えを用意しました。早く着替えて、一週間、安静にしていてください」

　アオイはさっさと仕事を片付け、部屋を後にした。宇那手は、深呼吸してベッドに横たわった。

(こんな状態じゃ、とても戦えない⋯⋯。ずっと壊れていて良かった)

　気が緩んだせいか、痛みと涙が両方いっぺんに襲って来た。

(私⋯⋯生きて行けるの？　こんな当たり前の事も分からないのに⋯⋯。鬼に関する薬の知識なんて、もう誰にも必要とされない。体力も落ちて、男の人と同じ様には働けない⋯⋯。そもそも、女性が、男性と同じ待遇で働ける場所なんて無い)

　ポロポロと溢れる涙を止められずにいると、唐突に体の上に手を置かれた。

「⋯⋯冨岡さん」

「火憐、辛いのか？」

「不安です。不安で堪らない⋯⋯」

「何が？」

「普通が⋯⋯分からないんです。普通の人間なら、知っていて当然の事が分からない。この先刀を振るう事はありませんし、私、貴方のお役に立てるかどうか⋯⋯」

「⋯⋯ちょっと待ってくれ」

　冨岡は辟易した。溜息を吐けば、宇那手が大泣きし出しそうな様子だったので、何とか飲み込んだが。

(少し繊細になっている、だと？　少し？！)

「まず、普通である必要が無い。俺も普通ではないからな」

「義勇さんは、普通です。普通の感覚を持っています。普通の人が怒る時に怒り、共感出来る人です。でも私は──」

「それにお前は、料理が出来る。家事も。俺には出来ない事が出来る」

「駄目なんです！！　私は、きっと、貴方が望む様には振る舞えない！！　不満を抱いてしまう！！　一日中家にいて、掃除をして、食事を作るだけの生活に耐えられない！！　⋯⋯私⋯⋯私、おかしいですよね？！」

「⋯⋯都会へ出れば、お前でも仕事を見つけられる。お前が望む様な職があるだろう」

「でも貴方は静かな場所で──」

「お前がいれば、それで良い！！　落ち着け、火憐。薬は飲んだのか？！」