第97章 答え合わせ

「時透君の家族だったんだね」

　華は無言で頷いた。宇那手は、小動物の様に頬を擦り寄せて来た時透を、優しく撫でてやった。

「良かった。君の命を繋げたんだ。始まりの呼吸の剣士の血筋を守れたんだ」

「そんな事はどうだって良いんだ！　僕の手を握るためだけに危険を冒した姉さんが、生き延びてくれて、嬉しいんだ。本当は⋯⋯傍にいたいけど」

「ごめんね、火憐」

　華は深く頭を下げた。

「私は、なんとかしがらみから逃れたかった。貴女が私と同じ体質を引き継いでいると知って⋯⋯戦う様に作られた身体だと知って、なんとか逃れたかった。貴女を自由にしたかった。⋯⋯誰にも相談出来ない内に、どんどん頭が働かなくなって⋯⋯いっそ死んだ方が楽だと⋯⋯。貴女まで巻き込んで⋯⋯」

「⋯⋯でも、今はどう思っているの？　やっぱり死んで、傍にいて欲しい？　私は、そんなに長く生きられない」

「⋯⋯生きて欲しい。帰りたいのでしょう？　あの人の所へ。それで、貴女が幸せになれるのなら⋯⋯束の間でも、幸せに生きられるのなら⋯⋯」

「鬼を許せた私が、お母さんを許せないはずが無い。話してくれてありがとう」

　宇那手は、笑みを溢し、共に戦って来た柱を見回した。

「まさか、あの父上が、煉獄の血を引かぬ、女性に羽織を贈るとは！」

　煉獄は、宇那手の肩をバシバシ叩いた。

「君は完璧に跡を継いでくれた！　いや、俺以上に素晴らしい剣士になった！　君を誇りに思う！」

「ひやひやしましたよ。貴女が童磨も許すんじゃないかって」

　胡蝶は笑顔で毒を吐いた。

「アイツがこっちへ来たら、何度でも地獄へ蹴り返してやります。カナヲの視力を奪った恨み、忘れません。私が無責任に犠牲にしてしまったあの子を、守り通してくれてありがとう」