第89章 激怒

「駄目だ。それは出来ない」

　愈史郎は、札の交換を拒絶した。当然、不死川は激怒した。

「出来ねェだと？！　テメェらが火憐を利用するためかァ？！」

「不死川さん、落ち着いて！」

　胡蝶が割り込んだが、彼女の腕力では不死川を抑え込め無かった。

「アイツは今も、地獄にいる！！」

「不死川さん！」

「もうこれ以上黙って見ては──」

「黙って！！！」

　胡蝶の鋭い声と共に、部屋の奥から、血色を失った冨岡が姿を現した。

「冨岡⋯⋯」

「火憐は、どんな状況にある？」

「テメェ⋯⋯知ってたの──」

「答えろ！！　アイツは無事なのか？！」

「やめろ！！」

　愈史郎が、両者を無理矢理引き離した。

「口に出すな。書き起こすな。アイツの努力が無駄になる」

　彼は勝手に椅子に掛け、眉間の皺を深めた。

「アイツがバレずに札を使えているのは、元々鬼に体質が近かった事と、”最初から”持っていたからだ。今、此方の状況を伝える物を渡せば、確実に気付かれる。⋯⋯あと少しだ。彼処までやらせてしまったんだ。あと少し、俺たちが堪えるべきだ」

「私は聞くべきではありません。出て行きます。喧嘩をしない様に」

　重要な話を耳に入れるわけに行かない胡蝶は、部屋を出て行ってしまった。

「俺は何も見ていないし、聞いていない。ただ、アイツが何をしているかだけを知らされている。予想はしているが⋯⋯」

　冨岡は言葉を濁した。不死川は驚いた。

(コイツ⋯⋯隠していたのか？！　巧妙に)

　同時に腹が立った。やはり冨岡は柱の中でも、かなりの実力者なのだ。敵わない相手だ。

「鬼舞辻が、アイツを守ってる。上弦ノ弐には引き渡さなかった。だが⋯⋯その代わり、テメェ自身で──」