第84章 最期の伝言

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「不死川さん、意外と落ち着いているね」

　遺書を預かり、目を通しつつ、時透は不死川の気配を探った。彼はかなり怒っていたが、悲しみに暮れてはいなかった。

「でェ？！　その遺書から何が分かった？」

「赫刀の条件」

　不死川の手紙の文字は、”ねつ”。

「高温です。つまり、痣のある隊士でなければ、発現させるのは難しい。火憐さんは、刀身に手を当てて、発現させていました」

「何から何まで無茶苦茶だな、オイ」

　不死川は鍛錬の手を止めて、髪を掻きむしった。

「人間に出来る芸当じゃねェな」

「呼吸を使っている時点で人間離れしているけれどね」

　時透は、縁側にちょこんと座り、空を見上げた。

(不死川さん、何か隠してる？)

「ねえ。⋯⋯火憐さん、本当に死んじゃったのかな」

「テメェ、どうした？」

「色々、不自然に思う事があって」

　時透は、慎重に言葉を選んだ。

「食べられたっていうのが、変。一番おかしいのは、簪だけ残されていた事。火憐さんの身体は毒まみれで、簪一本捨てた所で、ほんの僅かな違いしかない。魚を骨まで食べたヤツが、エラだけ残すと思う？」

「知るかよ！」

　不死川は投げやりに答えた。本当の事を教えるわけには行かない。

「さっさと稽古に戻れや！　ただでさえ、冨岡の馬鹿がサボってるんだ！！　柱は稽古に励む。それしかない」

「分かった。けど、僕一人じゃ伝達に時間が掛かる。鴉は使えない。胡蝶さんと冨岡さん、悲鳴嶼さんには、僕が伝える」

「伊黒の所には俺が行く。伊黒は甘露寺に伝えるだろう。もう良いだろう！　さっさと出て行け」

　不死川は、時透に悪感情を抱いてはいなかったが、余計な事を喋ってしまわぬ内に追い払いたかった。

「分かった。邪魔をしてごめんなさい」

　時透は、ぺこりと頭を下げて屋敷を後にした。