第43章 再来

「おい、宇那手！！」

　なんと、中から不死川が現れ火憐に掴み掛かった。

「テメェ独りでなにしてやがる！！　何のために俺が偵察に行った？！　みすみす喰われに行く──」

「落ち着いてください！　私は喰われないと確信していたので、行ったのです」

　火憐が手を振ると、不死川は目を見開いて彼女の手首を掴み、左腕の袖をまくった。

「おい、なんだよコレは⋯⋯。何処の化け物にやられたァ？！　人の心配をしておいて、このザマは何だァ？！」

「痛いっ！！」

「不死川さん、離して！」

　胡蝶が割り込もうとしたが、不死川は手を離さず、火憐の目を覗き込んだ。どうやら答えるまで逃す気は無いらしい。

「っ⋯⋯此処は、鬼舞辻に血を飲ませた時⋯⋯此処は、血鬼術が掠った時⋯⋯此処には、解毒剤を含んだ簪を刺して、此処は童磨に血を飲ませるために切りました」

「馬鹿かテメェ！！」

　不死川は思い切り火憐の頬を叩いた。彼女は避けようともしなかったせいで、その場に倒れ込んでしまった。

「冨岡が甘やかした結果がこれだァ！　キツイ躾が必要らしい。鬼より自分で付けた傷が多いなんて──」

「貴方に人の事が言えますか？！」

　火憐は立ち上がり、逆に不死川へ掴み掛かった。

「傷だらけの貴方を見て、理由を知った時、私がどんな気持ちになったかご理解いただけましたか？！」

「俺は男だ！　お前は女だろうがァ！！　しかも鬼舞辻に血を飲ませただと？！」

「私が稀血であると、童磨が鬼舞辻に伝えた様なのです。無臭で鬼を引き寄せる事はありませんが、飲めば昔の記憶が鮮明に蘇り、感情が揺さぶられ、心の奥底にある願望が叶った幻覚を見せる。鬼舞辻ですら、動揺していました。私の血を飲む事で、過去の記憶を辿り、日光を克服する算段なのです。だから、私の血が必要な内は、私を殺さぬ様、他の鬼共に指示しました」