第40章 前夜

　彼女はその気になれば、完璧に自分の感情を操る事が出来、柱や鬼ですら思考を読めなくなる。きっと、自分を愛しているんだと、他人に錯覚させることも出来るはずだ。

「火憐、これまで何度も言って来た。奪うか奪われるかの瀬戸際で、躊躇するな」

「難しいですね。体術は使わないつもりです。遊女の中に鬼が紛れていれば、堅気の人間で無い事がバレてしまいます。となると、使えるものは、簪くらいです。少ない力で人に痛みを与えられて、尚且つ奪われても、致命傷を負わされる可能性が少ないので」

「眼球を狙え」

「本気で言っています？　下手をすれば死にますよ？　⋯⋯心配しないでください。上手くやりますから」

　宇那手は、安心し切った表情で冨岡に寄り掛かった。

「人だけは、傷付けないと決めているんです。どれだけ、傷付けられても」

「甘い」

　冨岡は、諦め半分で宇那手の髪を指に巻き付けた。艶やかな黒髪は、冨岡のお気に入りだった。

「このまま喰いたいが、任務が終わる前までは待ってやる」

「私は待てないんですけれど」

「なら、このまま何とかしてやる」

　冨岡は、仕方なく宇那手の足の付け根の辺りに触れた。

「⋯⋯っ」

「こんな身体では、誰に触られても同じだろう」

「どうしてそんなことを言うんですか！　身体は反応します！　傷が付かない用にするための、無意識の防衛反応です！！　でも、心が痛いんですよ！！！」

　彼女は怒りを爆発させて、冨岡の腕から逃れた。その様子を見て、冨岡は初めて、宇那手が柱としての最初の任務に、かなりの重圧を感じているのだと思い知った。

　普段の彼女なら、上手く交わして、酷い人だと笑って済ませてくれる。冨岡も、そういう部分に甘えていた。