第27章 私事

「終わりましたよ」

　彼女は窓辺に止まっていた鴉の足に手紙を括り付け、振り返って固まってしまった。様子を伺っていた隊士達を見回して、瞬きをした。

「何か入用の物がありましたか？　生憎娯楽に使用できそうな物が無いですので、退屈でしょうが⋯⋯。日中でしたら、町へ遊びに行っていらしても構いませんよ」

「いえ！　その⋯⋯あの⋯⋯後ろ姿もお綺麗だと⋯⋯」

「まあ！　私の鬼の様な内面をご存知で、よくその様な言葉を⋯⋯」

　宇那手は、純粋に驚いた。綺麗だと褒められた記憶は、殆ど無かった。

「ありがとうございます。一応髪の手入れはしているのですが、十分かどうか⋯⋯。女性の隊士の方ともお話をしてみたかったのです」

「綺麗だ」

　突然冨岡が口を開いた。宇那手は、頬を赤く染め、未だ抱きついて離れようとしない師範の両肩に手を置いた。

「良い加減にしてください！　貴方は柱なのですよ！　もっと他の隊士の憧れとなる様な行動を心掛けてください」

「俺が呼んだ客じゃない」

「子供ですか！　⋯⋯っ！！」

　当然、首筋に唇を押し当てられ、宇那手は息を呑んだ。思考が乱れ、どうして良いのか分からなくなった。

　周りには、大人の男の隊士がいて、自分を見ている。それなのに、冨岡はわざと、見えない様に宇那手の腰に手を這わせた。快楽を誘っている。

「う⋯⋯あっ⋯⋯やめっ」

　彼女の小さな喘ぎ声は、隊士達を興奮させるのに、十分な物だった。鬼を斬っている姿からは、想像も付かない様な女々しい姿に、全員が唾を呑んだ。

「義⋯⋯勇さん！」

　宇那手は、うっかり師範の名を呼んでしまった。それは、特別な関係を示す、何よりの証拠だ。