第60章 ある春の日に〜安土城から〜

針子の仕事をやりたいと決めて、今日から仲間に入れてもらったが…針子さん達が苦笑いしながら目線を送り合う様子から、好かれていないのを感じた。

始めは仕方ないよね…。
仲間に入れなくても。

でも、『迷惑だよね』そう言わんばかりの彼女たちの目が辛くて居づらい。
私はそっと抜け出し、縁側で一人ぼんやりと座っていた。

「はあ…」

溜息を零していると、背後に視線を感じる。
静かに此方を見ながら、腕組みをして立っている光秀さんがいた。

う、この人苦手。
だって怖いんだもん。
何もかも見透かされてるみたいで、非常に話しにくい。

「光秀さん、こ…こんにちは」

私は取り繕うように笑顔を浮かべた。
光秀さんは私をじっと見つめ、少し口元を緩めた。

「作り笑いが下手な娘だな」
「え？」
「そんな泣きそうな顔をして、無理矢理笑う必要があるのか？」
「…私、泣いていません」
「そうか？今にも泣きそうだがな」

その言葉に、我慢していた涙腺が緩み出す。
意地悪な言い方なのに、なんでだろう？
嫌な気分にはならなかった。

「…どうした？」　

黙ったままの私に手を差し伸べるように、優しい言い方だった。
この人こそ、私を信用していないと思っていたのに。
弱っている時の不意打ちな優しさは反則だ。

だって…泣いちゃうもん。

「ちょっとだけ…愚痴を聞いてもらっても良いですか？」
「…ああ。少しだけならな」

揶揄うような言い方に、やっと笑みが溢れる。
でも、話そうとすると涙が溢れてきた。

「えっと…。えっと」

話したい内容を思い出そうとすると胸が痛んで、ポロポロと涙が流れてくる。
言葉が上手く続かない。
私の話を静かに待つ光秀さんの視線を感じ、深呼吸をした。

「私…き、嫌われてるみたいで」
「…嫌われている？」
「私が勝手にそう思ってるだけかもしれないんですけと、迷惑なんだろうなって。そんな空気感や皆さんの目線で感じて…その…居づらくて」
「何か陰口でも聞いたのか？」
「あ…えっと、いつまでいるつもりなんだろうとか。品がなくて姫様に見えないとかは…以前聞こえました。まあ、その通りなんですけど」
「なるほどな」

なるほどな？
納得されてしまった。