第55章 お返しなんて貰っても〜猿飛佐助〜

葉月さんが越後に来て、初めての春。
2人で縁側で話していた時、遠い目をしながら葉月さんが口を開いた。

「佐助くん。ホワイトデーって要らない行事だよね…」
「…まあね。あれはお返しするだけの日だし。律儀にお返しの日を作るなんて、日本人らしいと思う。でも、どうしてそんなことを？」

急にそんなことを言い出したので、俺はやんわり聞いた。
これは何かあったようだ。
葉月さんらしくない、不満げな様子から見て取れる。

「バレンタインデーはわかるよ。好きな人に想いを伝える日。それは良い。…でもさ、ホワイトデーって、別に好きでも嫌いでも何でもない。ただ貰ったので返しますって…それだけだよ？！なんか虚しいじゃない」

…これは…。

「幸村か」
「えっ？」
「幸村、この間渋々あげに来たもんね。信玄様に連れられて。お母さんと小学生の男子みたいに。ほらって促されてさ。そのこと？」
「うん。なんか…言われてお返し買って、それを貰うのって…なんだかなぁって思っちゃったの」

幸村は仕方ない。
慣れていないんだ。
わざわざお返しを買ったことも、渡したことも俺は意外だったけどな。

「…どうして欲しかったの？幸村に」
「え？」
「『はい、葉月』ってスマートに渡して欲しかった？」
「…待って。全く想像出来ない」
「『葉月のことを想って選んだよ』って言って欲しかった？」
「……ううん。違う。本当はね、すごく嬉しかったの。恥ずかしそうに渡してくれたのも。でも、他の子にもこうやってお返ししているのかな、とか無理矢理させて悪かったかなって…なんか考えちゃって」

なーんだ。そういうことか。

「心配いらないよ、葉月さん。幸村は、バレンタインデーなんて知らないんだから。俺たちだけだよ、バレンタインデーやホワイトデーを知ってるの」
「…あ！そうだった。あれ？でも、信玄様は知ってる感じだったけどな」