第5章 愛

合鍵は持ってるが、中に本人がいるときは、一応インターホンを鳴らす。

嬉しいんだか不安なんだかよくわからない気持ちで、しばらく立っていると、ほどなくして、ガチャリと扉があいた。


「おかえり。翔くん」


部屋着姿の潤がでてきて、ふわりと微笑んでくれる。
いつものその笑顔に、無意識に緊張していた体が緩んだのがわかった。


「ただいま……って、なに？なんかあった？」

「うん。まぁ、入って」

「何が……」


いいかけて、口をつぐんだ。

広い三和土に、みたことのある靴が三足。
スニーカーが二足と……一足はサンダル。



え、これ。


かつての日常にあたりまえにあった気配。

思わず潤を仰ぎ見た。

潤は、ニヤッと笑って、軽く頷いた。


俺は、履いてたスニーカーを乱暴に脱いで、早足で廊下を抜け、奥のリビングに飛び込んだ。

とたんパーンという破裂音。


「ぅおっ」


咄嗟に顔をかばったら、ヒラヒラと頭の上になにかが落ちてきた。
おそるおそる腕をおろすと。



「翔ちゃん、お誕生日おめでとう―！！」



とてもとてもよく知る男たちの満面の笑みと、クラッカーから吐き出された、たくさんの紙テープで、俺は盛大に迎えられた。