第1章 落ちて拾われて

「ハロー、新しい流れ者さん。気分はどうだい？」
　深い眠りから私を目覚めさせたのは、落ち着いた女性の声だった。
　女性は白衣のポケットに手を突っ込み、ニヤリと笑って私を見下ろしている。
　艶やかな金髪と緑の瞳には、夕焼けの温かなオレンジをまとっていた。
　細い首筋には、よく見ると痣がついている。
　胸がとても大きい。
　彼女は西洋人だろうか。
　日本人の私より日本語が上手い。
　びっくりだ。
「あたしは薬剤師の鳥居。救急車で運ばれたあんたを診させてもらったよ。安心しな、医師免許は持ってるからね」
　お医者さま？
　なら、お礼を言うべきかな。
　長い時間寝てたらしい。
　何か病気だったのだろうか。
「ありがとうございます。あの」
「まあ待ちな。落ち着いて話を聞いて、あたしの質問に答えて。オーケー？」
　落ち着いて、という言葉が医者から言われる時というのは、大抵良くない病状の時だ。
　私は何か、悪い病にかかってしまったのか。
　そういえば、ずっとおかしな夢を見ていた気がする。
　鍋に落ちたり、公園で色んな人から見られていたり。
　でも、夢にしては妙にリアルだった気がする。
　私はベッドから体を起こして、
「あんたの名前は？」
「山中一華です。助けて頂いて、ありがとうございました」
「ウェルカム。これがあたしの仕事だしね。それで、住んでるところは？　どの辺り？」
「赤叉棚に住んでます。一人暮らしなので、いま家には誰も居ません」
　私の家族は父と母、そして弟が居るけど、かれこれ三年くらい離ればなれ。
　頻繁に連絡を取るわけでも無いし、出来れば家族には、私が病院に居る事は知られたくない。
　余計な心配をさせたくないのもそうだけど。
「連絡先をお伝えするべきでしょうか？」
「ノー。それより、答えてね。赤叉棚は、どこ？」
「大阪です」
「大阪・・・ねぇ。持病は？」
「ありません。少し朝に弱いくらいで」
「気づいたらあの公園に？」
「え・・・。はい、そうです」
「サンクス。楽にして」