第5章 遭遇

自分の体の下に生暖かい液体が広がっていくのを感じる。

炎柱の彼が、まだ何か叫んでいる…

でも…耳も、だんだんと聞こえなくなってきてしまった…





(「生きろ」…か……………なんだかこの感じ、覚えがあるわ……)


何かを思い出しそうになるが、気力の限界が来た。

私は、ふと 意識を手放してしまった。








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そのころ猗窩座は…


(くそぅ…くそぅ……！梃子摺った、早く太陽から距離を…！)


(…なんなんだあの女は！？あの人間の範疇を逸した強靭な体……！俺の腕が鳩尾を貫通してもなお、あれ程の力を…
……そうか……わかったぞ。あの女はあの一族の末裔だろう……だが、やつらはあの方々が殲滅しつくしたはずだが…生き残りがいたとは……)


猗窩座は顔面にいくつもの青筋を立て、林の奥の闇に吸い込まれるように走り去っていった。













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「……………っ！っ…！あなたは、生きるのよ…生きて、どうか…幸せになって…。悲しいことは、全部忘れて……私たちのことも、忘れていいから………生きて…」


(…誰……)



私は今、暗い、蔵の中…？にいるようだ。
目の前には自分によく似た雰囲気を持つ女性がいる。

でも彼女は血だらけで、愛おしそうに私の頬を両手で包み込んでいる。

「ふっ…ふっ………そんな……」

私はなぜか、とても焦っている…

女性がなにか、呪文のようなものを唱えると、私の体はふと、その場からなくなった……



……でも…覚えている、


私は消える前に見たのだ。
その女性が、"何か" に殺されてしまうところを……



「お母さん……！！！」


私は思いがけず、そう叫んでいた………