第17章 駆られる ※

…そんな………

鬼の戯言だろう、その程度に思っていたのに……いや、信じていたのに……

白羅族……傭兵部族………対人の……っ…………人…殺し………



手の中の汗は冷え、肉が滑る。
体の中に、黒いドクドクした塊が駆け巡る感覚。
耐えきれず童磨から目を逸らし口元を押さえる。



「だからさぁ、俺は焦ったよ。あの天馬空を行くがごとし活躍をしていた白羅族が、鬼殺隊と手を組むって聞いた時！」



…………え…？
…鬼殺隊……手を組む………？


どういうことかと再び童磨に視線を向ける。


「白羅族の日輪刀の色はさ、炎の剣士が使う刀の赤色というか…もっとさ、深い……暗い……そう、まさに血の色。蘇芳色って言ったっけ。そんな色をしてたよ。」


「………嘘…」


ドクン…
ドクン…


「嘘じゃないよ。だって君の刀も蘇芳色じゃないか。
凝固しかけた血の色だ、君にお似合いだよ！
刀鍛冶が白羅族のために、特別な鉄をつかって打っているんだろう？」


背からの日輪刀をとり、それを鞘から抜いた童磨は自らの指先に刃を添え斬る。
その血をペロリと舐めながら、刀とを交互に見る。



「……」

…それじゃあ、鉄穴森さんは……お館様は……それを知っていて…




ーーー
ーー
ー

"この鉄は軽いのに丈夫なんですよ"


"のために作ってもらったんだ"


ーー
ー



………みんな知っていたのか

私の出自を……

知らなかったのは…私だけ……？


…なにが……鬼から人を、守りたいだ……

散々殺してきたのに…

私だって…こちら側の…っ！


「……！」


視界が反転し、覆いかぶさってきた童磨の重さで我に返る。