第1章 今宵、蜜に溺れてく

カタン、て、音がして。
匠が砕けた笑顔で立っていた。



「匠」




ほら。
匠はいつも、わたしの心の声を聞いてくれる。
匠は、わたしだけのもの。



「玉城先輩、理緒ちゃんの鞄、届けてくれてありがとうございました」


「あ、ああ、うん」



ペコリ、と。
深々と頭を下げる匠に、凭れていた壁から背中を離して、たまちゃん。


「理緒ちゃん、帰ろー？」
「うん」



屈託なく笑う、子供みたいな表情。
差し出された、温度の高い掌。



匠の手を取り、足を踏み出した瞬間。



「わーっっっ！！」



匠の鞄が椅子に引っ掛かり、中身がすべてぶちまけられた。


「………」
「………」



ぶちまけられた紙切れにはほとんどが、赤字で素晴らしく酷い点数。
ついでに、ところどころに赤文字で✕の、印。


「匠、これ………」


「違うんだよ？これは、あのね、課題がちょっと、難しくてさ。」
「匠くん……」


はぁ。
と、ため息ついたあと。


「……っぷ！！あはは！あは……っ」
「玉城、先輩？」


たまちゃんは盛大に、大笑いした。


「ごめんごめん、キミを過大評価しすぎたみたい。だよねー！人間急には、変われないよねー」
「……？なんの話？」
「こっちの話。卒研も大事だけどさ、やっぱ犬の世話もちゃんとしないとねー、飼い主さま」
「か、飼い主って！！たまちゃんっっ」
「せめて卒業できるくらい面倒みてあげなよー？」
「だいじょーぶ！！俺一生理緒ちゃんに面倒みてもらうから！」


……胸張って最低なこと言ってるの、気付いてる？


よ、ね。
匠だもん。
いつもいつも、匠の思惑どーりに事は進むんだ。


「理緒に捨てられないといーね」
「理緒ちゃんはいい飼い主だよ！！途中で捨てたりしないもんっ」
「………匠」
「あーあ、犬って自分で受け入れたよこの子」
「犬でも金魚でも、理緒ちゃんが飼ってくれるなら大歓迎だよ」

「………あっそ」


向きになって言い返す匠に、さすがに呆れ顔のたまちゃんは。
「さいならー」って、ひらひらと手を振って出ていった。


「………さて、と」