第23章 手入れ　ーその2ー

「…俺達は別に喧嘩を売りにきたわけじゃない。」

「鶴丸さんは思いっきり喧嘩をふっかけてきましたけどね。」

レンの茶々に大倶利伽羅は苦い顔をする。

「…悪かった。後で鶴丸には言っておく。」

「是非そうしてください。訳もわからず、喧嘩をふっかけられても迷惑です。」

どうやらかなりのご立腹の様だ。

「で、本当に何か御用ですか？」

レンは大倶利伽羅の側に腰掛け、気を取り直して尋ねてきた。

「…貞を治してくれるんだってな…。」

「えぇ。燭台切から頼まれたので。」

「…光忠から頼まれたからやるのか？」

「そうですよ。それが燭台切の願いですから。」

「…じゃあ、願わなければやらないのか？」

大倶利伽羅は瞳に険を乗せて問う。

「そうですよ。燭台切から”関わるな”と言われたのもありますが、助けてほしいと言われていないのに助けられないですよ。」

レンは若干戸惑いつつ、ありのままの思いを答える。

それを聞いて、それもそうだ、と思ってしまった。

ー何を聞いてるんだ、俺は…。

大倶利伽羅はそのまま黙り込んでしまった。




レンは何となく、大倶利伽羅の葛藤が見えた気がした。

「…薬研達から聞きました。あなた方は審神者の神気に惹かれるのだと。」

大倶利伽羅は何も答えない。

「…惹かれるからこその嫌悪と慕情じゃないですか？」

先程の彼の険が宿る目は、そういうことなのではないだろうか、と。

「…別にあんたに恋をしている訳じゃない。」

大倶利伽羅は嫌そうにレンを見る。

「知ってますよ。ただ、それに近い何かがあるんでしょう？」

レンは呆れ顔で応酬する。


大倶利伽羅は黄昏の空を見上げながら、ぽつりとぽつりと言葉をこぼす。

「まぁ、そうだな…。葛藤はある…。
治したい…、委ねたくたい…。
慕わしい…、傷つけたい…。
傷に気付いてほしい…、傷つけられたくない…。」

心情を吐露するような言葉は、寂しさが滲んでいる。
レンは理解出来ないながらも、黙って彼の言葉に耳を傾ける。