第11章 ❄ 口喧嘩？、クッキー、最下位。

『ごめんね、』


少しして、息を切らして戻ってくる雪。


「雪、もし名前呼びづらいなら無理に『はい！これ、お礼にどうぞ。』



そう言って轟に手渡されたのは、彼女の 同い年にしては随分小さな両手に収まるほどの大きさの箱だった。


「……………。」

反射的に出された轟の片手のうえに、雪はぽん、とその箱を乗せる。

『これね、地元に売ってるクッキー。飛行機乗る前に買ってきたの。さくさくで美味しくて、私大好きなの！よかったらどうぞ。』


轟は目をぱちくりとさせて受け取った箱を見る。

上面に、【ミルククッキー⠀】と書かれている。そしてそれが、地域限定であることを理解できる、土地の名前も。

「お前、北海道から来たのか。」

『あ、そうなの。こっちは暖かくていいね、もう桜も咲き始めてるみたい。』


手元の箱から、にこにこしながら応える雪の顔に視線を戻した轟は、「悪いな。頂く。」と言い、背負っている鞄を下ろそうとする。



『あ、私入れてあげる。背負ってていいよ。』

「お、おい」


雪は轟の返事を待たずに彼の後ろへと回り込み、鞄の蓋を開け始める。


「…………。」

今度は轟が諦める番。大人しくしていることにした。



背中のカバンがチャックの開閉時にゆらゆらと揺れ、なんともこそばゆい気持ちになる。



『はい！お待たせ。このクッキーすぐに崩れちゃうから気をつけてね。』


そう言って雪は轟の後ろから女子寮の玄関前まで戻っていく。



『じゃあ、また明日ねー！ばいばーい！したっけー！』

「ああ。」










まだ出会ったばかりだと言うのに、大袈裟な挨拶をする雪を背に、轟は校門の方へ歩き始める。


少しだけ、帰ってから食べられるクッキーを楽しみにして。