第8章 ❄️️ 入学前の時間

チュンチュン














カーテンの隙間から差し込む朝日。


真っ直ぐに少女の顔を照らし出す。


ゆっくりと目を開けると、見慣れない部屋。




(……………寮か。)






覚めきらない頭でゆっくりと認識する。


ベットの頭側の棚に置いた時計を見ると、時刻は5時20分を指していた。少し早起きしてしまったらしい。それにしても…






『はぁ……また夢、見てたみたい。』



あまりいい睡眠は取れた気がしない。




が、早起きは三文の徳という。
朝食の時間まで、散歩にでも出てみようと考え、ゆるゆるとベットから降りる。


















❄❄❄









少し肌寒い。



昨日はとても賑わっていたが今はしん、と静まり返った廊下、ロビー、玄関を通り過ぎて外へ出る。雀の鳴き声と眩しい日差し。




『うーーーーーん』


思いっきり背伸びをして、歩き始める。

寮の玄関は校舎の後ろ側を向いているが、それとは反対方向、寮の裏側へ。

部屋の窓から緑に囲まれた散歩道が見えたのだ。






















『どこまで続いてるのかな。』

思ったよりも長く続いてる道をゆっくりと歩いている。

鳥の声と、暖かい春に少しずつ目覚め始めている花。後ろを振り向くと、寮はもう 木に隠れて見えなくなっている。



そのまま体もそちらへ向け、後ろ歩きをしてみる。


『ふんふんふーん』


寝起きの気分は最悪であったが、やはり朝は気持ちいいものだ。
鼻歌を歌いながら後ろを歩きを続ける。











『ふんふんっあっ！わぁ！』





足元に何かが引っかかり、




視界が空へと向く。








「っおい！！」
























『ふー、ふー………』






……………転倒せずに済んだ。


びっくりして早まった呼吸を調える。











「…………立てる？……ますか？」

『っはいっ！ごめんなさい！』



転ぶ前に受け止められた。
後ろから抱き抱えられている状態。





慌てて体制を立て直し、助けてくれた人の方へと振り返る。