第3章 ：魔法と逢瀬と魅惑（レトロな便箋の概要）

　手を突いて立ち上がろうとすると、白蝶貝のカフスがちらりと見える手首が差し出された。リヴァイの表情はとっくに無表情なものにすげ替わっていた。
「また転ぶ」
「……ありがとうございます」
　迷ったがリヴァイの手を借りることにした。温かい手に左手を重ねると、ぐっと引き起こしてくれた。

「もう結構です。お恥ずかしいところをお見せしましたわね」
　手を離そうとしたら、
「挨拶がまだ終わっていない」
　と引っ張られて、二、三歩空足を踏まされた。思いがけない失敗に動揺しており、は貴族のような優雅な微笑を保てていない。
「え、あ、そ、そうでしたわね。わ、私は・フェン」
　続きが喋れなかったのは、リヴァイに鋭い眼光で射抜かれていたからであった。

「ど、どうかされましたか？」
　リヴァイは何も発しない。握っているの手の付け根あたりを、指で探られているような感触があってこそばゆい。もしかすると女を口説くリヴァイの常套手段だろうか。強過ぎる眼差しからは、とてもを口説き落とそうとしているようには見えないけれど。それに、剣術の稽古で手のひらは豆だらけなので、そのような状態の手をじっくり触られるのは女として嫌だった。

　遠ざかり気味には言う。
「あの……、ただそうしているだけなら離してくださる？」
「いや。思うことがあっただけだ」起伏なく言ってリヴァイが王子様のように突然跪いた。「兵士長をしているリヴァイだ」

　をまっすぐに射抜いたまま、リヴァイの薄い唇が手の甲に近づいていく。温かい感触が触れた。音などしていないと思うのに、頭の中でちゅっとリップ音が鳴った。
　さっと両頬を赤く染め、は眼を剥く。

「な！　ちょっと！」
　握られている手をぐっと引くが、さらにぐっと掴まれて逃げられない。リヴァイの唇は手の甲に触れたままである。
「し、失礼でしょ！　は、離しなさいよ！」

　の悲鳴に、お喋りで盛り上がっていたエルヴィンが気づいた。顔色を青く変える。
「リヴァイ！　嬢に何をしているんだ！」