第8章 幾望

「あの…俺、居てもいいの…？相葉先生に話があってきたんじゃないの…？」

職員室に帰ろうと思って立ったら、無理やり相葉先生に椅子に座らされて。
お茶が入るまでのあいだ、非常に居心地が悪かった。

仁科がぺろぺろっと手を振った。

「いいのいいの。櫻井先生を探して来たんだから」
「え？俺？」
「そう、ね？智」
「…うん…」

大野は、ちらっと俺を見ると少し赤くなって。
それから五関の方を向いた。
五関は大野に向かって、一度頷くと俺の方に向き直り、ごくっと唾を飲んだ。

「…ぼ、僕…」
「うん？」

五関の声は小さくて。
思わずちょっと身を乗り出した。

「はいはい。お茶入ったよ。熱いから気をつけてね」

紙コップに入った、熱いごぼう茶が出てきた。

「あ、相葉先生ありがと～」
「…ありがとうございます」
「ありがと…」

それぞれお礼を言うと、少しずずーっと茶を啜った。
三つ子みたいに揃ってたから、ちょっと吹いた。

「……？」

大野に、怪訝な顔で見られた。

「で？五関くん、お話の続きは？」

相葉先生もくっくと笑いながら、先を促した。

「あ…僕、その…お礼が、言いたくて…」
「え？俺に？」
「…はい」

紙コップを丸テーブルに置くと、五関は背筋を伸ばした。