第34章 残光、きみの存在

｢………市丸愛美｣


いつの間にやら姿を眩ませていた総隊長が現れる。市丸は総隊長をただじっと見つめ、そうして、小さく頭を下げた。


｢－－－任務、完了しました。死ぬまでのほんのちょっとの間、もう私の好きにさせてもろてもええですよね？｣


｢…うむ｣


－－－任務、だと？


｢そら良かった。…浦原サン、この崩玉は、貴方に預けます。私ん頼み事、…お願いできますやろか｣


喜助が市丸に近寄り、崩玉を受け取る。


｢勿論っス、｣


｢頼み事ばっかりしてすんません、よろしゅうお願いします｣


そうして、やっと、あいつが俺達を見る。


｢皆さん不完全燃焼やろけど、許してな。ほんで、仮面の軍勢の皆さん、ごめんなさい。乱菊も、イヅルも……護廷ん皆さんも、ごめんな｣


｢市丸、お前、｣


｢……平子隊長｣


｢一から全部説明せぇや、百年前から全部や！何で…何でお前が死ななあかんねん！任務て何や、総隊長も喜助も知っててんか！？｣


どうしていつも、俺には何も言ってくれないのだろう。


｢…グリムジョー｣


俺の言葉に、あいつはただ笑うだけ。ここまできて、まだはぐらかそうとするのか。


｢……お願い。誰にも見つからんとこ、連れてって｣


｢…馬鹿が｣


舌打ちを一つ零して、十刃が空間を弾く。黒腟が現れる。


｢市丸！！！｣


手を伸ばす。駆ける。ここで逃してしまったら、もう二度と会えない予感がした。まだ何も聞いていない。まだ何も真実を知っていない。それなのに、どうして、大切なことは何も言わずに消えてしまうのか。そのままお前は、死んでしまうのか。


伸ばした手は何も掴むことができず。俺の目の前で、市丸は姿を消した。


｢…くそぉぉおおおおっ！！！！！｣












残光、きみの存在
(市丸が姿を消した後、総隊長の口によって語られる、残酷な真実。どこまでも優しい嘘、その強いられた裏切りに、俺はただ崩れ落ちた)