第2章 転校生の正体

不思議な魅力のある転校生、一ノ瀬ルイくんとの学生生活が始まった。

といっても、私と一ノ瀬くんの接点はほとんどない。


彼はいつも教室の隅でノートに何かを書いている。


デスノートみたいにクラスメイトの名前でも書いて殺そうとしてる……。




なんてウワサもあったり。


彼は私と真逆で、誰とも関わらずに1人でいる。笑顔も見せず挨拶すらしない。



クラスでは浮いているけど、そんな彼のことが私は羨ましくも思えた…。






ある日の放課後



生徒会の会議が長引き、教室へ戻った頃にはクラスは閑散としていた。


「こんな時間だし、もうみんな帰ったよね」



ふと、教室の角に視線を向けると一ノ瀬くんがポツリと座っていた…



そして机には何やら文字が書かれている。



彼はその机の字をじっと見つめたまま動かない。



私は机に書かれた文字よりも一ノ瀬くんが気になり声をかけた。



「こんな時間まで何してるの？まさか居残り〜？一ノ瀬くんって意外とおバカだったりして笑」




私の言葉に彼は無反応。




聞こえてないのかと思い、彼の席へ近づくと……



机にはびっしりとバカ、きもい、しね、神奈川に帰れと悪口が書かれていた。


私は息が詰まり、さっき彼にかけた言葉を必死で撤回しようとした。

「な、なにこれ…ご、ごめん！こんなことなってるって知らなくて…。一ノ瀬くん…だいじょうぶ…？」



彼はまた黙ったまま。



彼は何も悪いことをしていないのに、なんでこんな目に…。




すると、今まで黙っていた一ノ瀬くんが口を開いた。


「いつもこうなる。どんなに次の学校ではうまくやろうとしても、根暗でコミュ障で気持ち悪い僕は結局嫌われる……。」



机に一粒の雫が落ちた……





私はずっと勘違いしていた。




彼はミステリアスで大人なんかじゃない。ほんとは怖がりで弱虫で人一倍ひとりになるのが怖くて…そんな自分が嫌いで克服しようと頑張ってひとりで苦しんで……。




私と真逆じゃなくて、「同じ」だったんだ。


私はあの日から一ノ瀬くんには会っていない。



一ノ瀬くんはずっと欠席しているからだ。



クラスメイトは普段と変わらず、友達とバカ話をしてはゲラゲラ笑っている。



まるで彼が居なかったかのように…。