第14章 春の輪廻

『えっ、結局、軒猿に挨拶するの？』

「家康。うん、謙信様がいいって。」

『へぇ…。じゃあ、光秀さんや政宗さんに聞いとく。』

「えっ、いいの？」

『あっちの忍に出来て、こっちに出来ないなんて…ないからね。』

『あっ、あの！家康公も忍を？』

『そうだけど。…なに？』

『装束の統一はありますか？』

「佐助くん…」

『ある、一応。』

『あのっ！』

『あげるわけないでしょ！　それ着て安土にこられたら困る。』

「そんなぁ…」

『あのなぁ。御舘様が黙認されているとはいえ、来すぎなんだよ。』

「秀吉さん…。」

『御子が御産まれになったら。警備はもっと厳重にするからな。』

『佐助様、警備態勢についてご相談が。』

「石田…、それ佐助でいいのかよ。」

『出来れば真田様もご一緒に。城下の不備などをお教えいただきたいです。』

『えぇ…。なんでだよ？』

「外から見ると意外な穴がわかるってことかな？」

『流石、様っ！』

「じゃあ、幸。天女への贈り物を出しておいてくれ。そしたら、行ってやりなさい。ちゃんと嘘とかは言っちゃ駄目だよ。」

『あ、…はい。』

「贈り物？　この間も頂いたのに…」

幸が私の前に木箱を二つ用意する。

『僕たちのは後で。』

佐助くんがそう言うと、幸と一緒に秀吉さんと三成くんの方に歩いていった。

『開けてやろう。』

謙信様が私の前に膝を付いた。

「自分で開けますからっ。」

そう言って手を伸ばした時だった。

ふあっ

真っ白な綿毛のような襟巻きが首元を包んだ。

「これっ。」

『俺の襟元と同じもので仕立てた襟巻きと羽織だ。首周りが暖かいだろう？』

現代で言うポンチョのようだった。小さな小花柄の生地は裾に向けて朱がグラデーションのように濃くなっている。

「ありがとうございます。素敵。」

『髪にさした垂れ桜の簪も似合っている。』

「あ、これは反物屋さんのご主人からの贈り物で。」

『こやつは、城下で俺より人望がある。』

「信玄様、甘味屋さんのご主人と女将さんも喜んでくれましたよ！」

『へぇ、それはすごい。、こっちは俺からだ。』

信玄様が開けてくれた木箱からは、小さなお手玉や毬、鈴の付いた太鼓が現れた。