第14章 春の輪廻

『あんた、こんなことする人いないからね。忍は、滅多に顔を晒したりはしないんだ。この先何処かで見かけても声はかけちゃ駄目だから。』

「わかった。」

『軒猿も一緒だからね。』

そう言うと、家康は右手を頭の近くに挙げた。
静かに足元の草が踏みしめられた音がした。

「あっ、話し掛けていいの？」

『じゃあ、なんで呼んだのさ？』

「そっか。…あのっ。です。はじめまして。今日は、わざわざありがとうございます。」

家康の忍達は静かに頭を下げた。

『この間の夜襲や奇襲で怪我をした方はいなかったですか？』

『…ございません。』

どこからか声がした。

「良かった。皆さん、これからも安土と家康を宜しくお願いします。」

『はっ。…奥方様。』

「っ、はい。」

『御出産後は、我らも御世継様と奥方様を命を懸けて御守り致します。』

「ありがとうございます。でもっ、…必ず生きてくださいね。」

『はっ、はい。有り難きお言葉、感謝致します。』

『…そろそろ、いい？』

「うん。ありがとう。」

『ご苦労、下がれ。』

『はっ！』

静かに家康の忍が消えていった。

『次は俺か？』

「政宗！」

家康とすれ違うように政宗がやってきた。

『お前、本当におもしれぇな。…おいっ。出てこい。』

政宗の声にあわせて、また草が踏みしめられた音がした。