第27章 翳り（かげり）

告げられた言葉に、ゾッとするほど自分の命の重さが増すのを感じた。

身体を覆っていた炎が消える。

聴の顔に浮かんでいた笑みは、いつの間にか、うすら寒いものに変わっており、譲るつもりはないという強い意志と、わずかな違和感を伝えてきた。

「…聴、おめェ、何があった？」

『色々あったよ～、本当に。正直、浅草に戻ってもいいのか、って悩んだりもしたしね～。でも、私の大事なものは全部、紺兄に渡してあったから。それに、紅との約束もあったし。ここに帰って来られたのは2人のおかげ。…といった背景もあるので、2人のことは前よりも譲れなくなりました～。そこんとこ把握しといて～』

途中で気まずくなったのか、無理やり軽い口調で締めくくった聴。

俺は打ち明けられた事実に愕然としながらも、ひとまず気持ちに蓋をして、聴を無理やり腕の中におさめた。

しばらく硬直していた聴だったが、やがて俺の背中に両腕を回し、肩に顔を埋めてきたので、俺もしっかりと抱きしめ返す。

馬鹿野郎が…。とんでもねェもん、背負い込んだままにしやがって…。

この後

『このままじゃ寝落ちする～』

と、呑気に笑いながら離れた聴によって、その場はお開きとなり、話は有耶無耶になった。

いつか話してくれる日が来るといいんだがな…。