第26章 放置は悪手

＊＊＊ジョーカー視点＊＊＊

いつもの部屋でソファーに座り、手元のトランプを眺める。

「気配が混ざってる、か…」

ミヤの言葉をなぞれば、自然と口角が上がった。

あいつは、アレの存在を知らねェはずだ。

それなのに、何かしらを感じ取り、避けて見ないようにしてやがる。

「見てて飽きねェんだよなぁ」

「何が飽きないって？」

「おう、おかえりぃ」

「ただいま。あー…、疲れた」

天才科学者サマはお疲れのようで、向かいのソファーに沈み込んじまった。

「悪魔は飲み込みが悪かったか？」

「いーや、シンラくんはさすがだったよ。問題は」

そう言ってこちらに突き出されたのは1枚のトランプ。

「彼女、何者？」

「ハッ、やっと接触したか」

数日前、ミヤのところに置いてきたそれは、意図したルートで返ってきた。

「第8で聞いてるだろ？」

「炎で治療する能力、とは聞いてるけどさ、そんなあっさりしたもんじゃないでしょ、絶対」

ヴィクトルは胡散臭そうにこちらを見る。

「お得意の情報網は？」

「ヒットなし。じゃなきゃ君に聞かないよ」

まぁ、俺でも追うのに苦労したからな。

「“神の気まぐれ(ウィムオブゴッド)”。噂くらいなら聞いたことあるだろ？」

「え、あぁ、一昔前に流行ったアレかい？およそ半年に1回、毎回違う病院で、難病患者が奇跡的に回復するっていう…」

条件反射でしゃべってただろうヴィクトルが、まさか、という顔になった。

「くくっ。そのまさかだ。タネも仕掛けも簡単。全部あいつの仕業だ」

「えぇぇ…。それはまた、とんでもない…。でもそれって彼女に何かメリットある？自分が何者かも語らず、困ってる人を助けるだけ、ってとんだ偽善者じゃん」

「昔、似たようなことを本人に言ったことがあるが…。“検体が欲しい。だが組織に縛り付けられるのは御免だ。そうなるとこれが1番手っ取り早い。偽善？冗談だろ？世の偽善者に謝ったほうがいいんじゃねェか？”って鼻で笑われた」

「ブッ！ハハッ、なるほど。君が面白がって観察するわけだ」

ヴィクトルはそう言って笑うと、一切れの紙を取り出して眺める。