第19章 灰病は不治の病ではない

＊＊＊紺炉視点＊＊＊

今日は、なんだか知らねェが、紅の様子がおかしい。

朝、俺の顔をじっと見て微動だにしなかった。

何かあったのかと聞いても

「…なんでもねェ」

と言って後頭部をかきながら、どこかに行っちまった。

昼、妙に視線を感じるな、と思って振り返れば、紅と目が合った。

俺が口を開こうとしたら、決まりが悪そうに目をそらされた。

「なぁ、聴。今日の紅、なんかおかしくねェか？」

『うん～、おかしいねぇ～。まぁ、明日になったら戻ると思うよ～』

聴は何か知っているようだったが、含み笑いをするばかりで、何も教えちゃくれなかった。

夜、夕餉の時間。

はた目にはいたって普通だったが、俺には分かった。

紅は妙にそわそわしてやがった。

いよいよ首を傾げたが、聴が明日には戻る、と言ってたからな…。

そして今、灰病の治療の時間。

目の前にいる紅は、今日1日の挙動不審が嘘だったみてェに大人しい。

…が、いつにも増して真剣な面をしてやがる。

やけに気合が入ってんな、と思ったが、あえて口にしないまま約1時間。

『っし！紅～、確認して～』

という俺の背後にいる聴の声で、紅の雰囲気がガラッと変わった。

足早に俺の背後に移動する紅と、のんびりと俺の前に座る聴。

事態についていけない俺をよそに、聴は紅のほうを見て、少し笑いながら目を細めた。

つい後ろが気になって、振り返ろうとした俺は

『紺兄、ひとまずだけど、完治おめでとう』

ニッと笑う聴に、目が釘付けになった。

は…？

いま、なんて…？

完治って言ったのか…？

完全に世界から孤立していた俺は、聴の隣に紅が座ったことで正気に戻る。

「べ、べに…」

前髪をかきあげた紅は、息を吐き出し、その手を離すと

「先に俺たちだけで祝杯でも挙げるか」

と最近見た中では1番の笑顔で言い放った。

…あァ？酒の味？俺が言い表せるだけの頭をもってると思うかい？