第3章 成果

そのまま片付けを続行しようとした私の左手を、紅がパシッとつかんだ。

『紅？』

「…おい、一体どうなってやがる」

『ん～？』

何のことか分からず首を傾げれば、左手をつかむ力が強くなった。

いやいや、イタイ痛い。普通に痛いって。

「灰病が治った、なんざ今まで一度も聞いたことがねェ。なのにてめェは、こうもあっさりと治しやがる。いくらこの浅草が特別だとしても、噂話のひとつも入ってこねェのはおかしい。…てめェ、今までどこで何してやがった？」

あんまりにも早口でまくし立てるもんだから、8割ほどしか読み取れなかったが、大筋は理解できた。

ふむ、まぁ、ごもっともな質問。

とはいえ、全てを話すわけにはいかない。

『いろんな医者とか研究者とかの助手やりながら、独学で勉強してた。灰病の治療については、自衛のために情報操作してたからねぇ～…』

「自衛だァ？」

『そう、自衛～。灰病が治せるってバレたら、皇国のワンちゃん達が何してくるか分からないでしょ～？あいつらに尽くす、なんてまっぴらごめんだし。万が一、表立って動くことになったとしても、拠点は浅草って決めてたからねぇ』

痛いんだけど、という意を込めて、左腕をつかんでいる紅の手をツンツンとつつく。

しかし解放してくれるつもりはないのか、紅の手はスルリと移動し、私の手を握ってきた。

「…てめェはこれからどうするつもりだ？」

『さてねぇ…、紺兄が中隊長となるとさすがにバレるだろうし。相談に乗ってくださいな～』

紅の手を握り返しながら、へにゃりと笑う。

「ははっ。聴は相変わらずだな。…良かったな、紅」

「うるせェ。おい、聴、しばらくは詰所に住め。いいな？」

『ん。喜んで～』

よし、これでしばらくの安全は保障された。