第3章 成果

父さんが灰病、母さんが病で亡くなったこと。

1番上の兄さんが焔ビトになってしまい、その時の火事に2番目の兄さんも巻き込まれて、帰らぬ人となったこと。

浅草に鬼が現れて、その鬼を倒すために発火限界を超えた紺兄が灰病を患ったこと。

自警団は第7特殊消防隊として活動しており、紅が大隊長であること。

『ほぁ～…。情報量…』

「こうして振り返ってみると、お前ェのいない間に随分と変わっちまったなァ」

紺兄が噛みしめるようにポツリと呟く。

紅は紺兄のことを引け目に感じているのか、居心地が悪そうだ。

『うん、教えてくれてありがとねぇ。…さて、今日の治療はこれにて終了～』

砂時計の砂はまだ残っているが、紺兄の身体の具合を観察して、私は切り上げることにした。

「もう終いかァ？」

紅が立ち上がりこちらに歩いてきたので、紺兄の背後を譲る。

代わりに私は紺兄の前を陣取った。

「どうですかい？若。俺としてはだいぶ身体が楽になった気がしてるんですが」

「…」

「若？」

「…っ、あァ、灰化してる部分が小さくなってやがる」

『ん、大丈夫そうだねぇ。今日で2割くらいは治せたかなぁ。5日くらいで治りそうだねぇ』

手袋を外しながら、砂時計を回収し、それらをまとめて右手で持った。

「ありがとな、聴。正直、今でも信じられねェ」

『お礼を言うのはまだ早いよ、紺兄～。完治はしてないんだからさぁ』

紺兄の顔には隠し切れない喜びが滲んでいて、私も思わず頬が緩む。