第16章 今日という日が　【不死川実弥誕生日記念】

お祝い？

どうなんでしょう。よくわかりません。


そんなことしたことはありません。


氷雨くんも、安城殿も、桜くんも、優鈴も。私は誰の誕生日もお祝いしたことはありませんでした。


「そういや、霧雨さんは毎年マメになんかくれるよな。」

「私にも届きましたよ。お手紙も付いてて嬉しかったです。」

「…そうだな。確かに、毎年祝いの品を届けてくれる。」


私がぼんやりと話を聞いていると、突然話を振られて慌てて我に帰った。


「いえ、贈り物をしているのは柱の人たちだけですよ。」

「俺もいただきました。」

「そうですね。もちろん冨岡くんにも。」


冨岡くんが話に入ってきてみんなギョッとしていたが、私は続けた。


「すげぇな。」

「まさか、全員覚えているんですか？」

「？覚えていないと何もできませんよ。」


そう言うと、みんな目を丸く見開いた。


「は〜、あんたって真面目な人なんだなあ。」

「……。」


私はそっと目を伏せた。


「ただ…」


みんなに知ってほしいと思ったのです。

あのとき、私の中に生まれた感情を、知って欲しかったのです。


生まれてきてくれて、ありがとうだなんて。
初めて言われた。

あの時の言葉を、ただ大切にしているだけだから。本当に大したことではないのです。私の贈り物なんて大したこともありませんし。


「ただ、なんだ？」

「いいえ。何でもありません。帰ります。」

「え！？急に！？」


私は一歩前に足を踏み出した。

わかりません。私に祝われたところで、嬉しい人なんていないのかもしれません。


けれど、あの時あの人が私にお花をくれた時のことが忘れられないのです。何のためのお花だったのでしょう、言葉だったのでしょう。

わからなくても、わかりたいと思うのです。


「不死川くん」

「…あ？」

「お誕生日おめでとうございます。」


私はペコリと頭を下げて、記憶の中の言葉と同じことを口にした。