第2章 いつもの通り

「ましろ、どうかしたの？」
「顔色悪いね…大丈夫？」

「大丈夫、平気…ちょっと寝不足なの」



その紙を見てから、私は震える気持ちで授業をこなした。

怖い、泣きたいのに誰にも言えず、心配してくれる友達にも嘘をつくしかない始末。

なんであの時…と考えても過去は変えられない。
真白は1人であの黒歴史を背負って生きていこうと思っていた。のに。



(だれ…本当にだれなの…？なんで知ってるの…？もしかして、もう皆にはバレてるの…！？)



どんどん疑心暗鬼になっていく自分を止められない。

気づけば過呼吸になりかけていて、先生に許可をとりトイレに駆け込む。まだ誰にも過呼吸だとは気づかれていないはずだ。



「はぁっ、はあ、はぁ、っ…」



胸をおさえ呼吸を落ち着かせる。涙が零れてとめどなく溢れる。身体の震えも止まらなくて、ぎゅっと自分を抱きしめて言い聞かせる。



(だいじょうぶ、だいじょうぶだから…)



確かあの紙には明日午後1時に新宿駅…と書いてあったはずだ。勿論、その時間は学校で授業がある。


学校を休んでも。
行かなくては行けない。


皆勤賞の真白の頭の中には、明日学校を休み新宿駅に行くという選択肢しか存在しなかった。