第4章 微かな違和感

「柏木、…何やってんだ？」



後ろのドアをあけ、授業中にすみません、と声をかけた瞬間、先生がこちらを見て、第一声にそう言った。
ほかのクラスメイトも不思議そうな顔で真白の方を凝視している。
一方真白は、状況がよみこめず表情を固めて動きも止めていた。



「え…、何やってるって…」
「帰ったんじゃなかったのか？」



＿＿え、帰る？って、わたしが？



「なんかコウ先生が真白帰らせるって言ってたよー？」
「ほら、荷物も持ってった！」



そう言われ指をさされた自分の机の横には、いつものように真白の鞄は…かかっていない。いったいどういうことだ。というかコウ先生って誰だ。



「具合大丈夫か？早退のカードももう貰ってるから、今日は帰って休め！」
「いいなぁ〜うちもコウ先生と保健室にいたい〜」
「ほんっとイケメンだよね」
「それな？なんで教師やってんのか意味わかんない」
「しかも保健室の」



それな！とクラスメイト達はいつのまにか盛り上がっている。先生にも帰って休めと言われたし…今日は大人しく帰って腰を休めよう。



「じゃあ…失礼します」



控えめにこえをかけると、先生もクラスメイトも別れの挨拶を言って、真白を送り出してくれる。

話を聞いてわかったが、保健室の先生はコウ先生と呼ばれているのか。初対面が初対面だったので名前を聞くなんて発想もなかった…。



(別に先生って呼べばいいしね…)



苗字ならまだしも下の名前なんか知らなくてもいい、と真白は思う。だって先生は先生だし。



「保健室にいこうかな…でもさっきいなかったし、…職員室？」



いや、保健室には戻ってきてるかもしれない、と思い直しもう一度階段を降りていく。登りおりは今の真白にとって相当にきつかった…。