第4章 Ever green！③

視界に火の海が広がる中、目を凝らしサンダースを探すと、小さな影がひとつ炎と煙に混じって揺らめいている。

サンダースを呼ぶと、聴き馴染んだ鳴き声が返ってきた。

よかった。どうやら致命傷は受けていないようだ。きっとハイドロカノンの水飛沫を浴びたおかげで、少しはダメージを軽減できたのかもしれない。

サンダースは少しよろめきながら私の足元に戻ってきた。

メガカメックスも煙塵の中、甲羅から身体を出して立ち上がった。

サンダースよりダメージは見られないものの、やはりメガカメックスも無傷では済まなかったようだ。

「カメックスは平気だ。サンダース、まだいけるか？」

「キュイ！」

サンダースはくるりと方向転換し、対戦相手の方へ顔を向けた。

「がんばるって」

「よし！」

激しい戦いで崩れた前髪をかき上げ、グリーンが安堵の表情を見せる。

「もう！レッドったらせっかく生やしたツタまで全部燃やしちゃって」

腰に手をあててふくれっ顔のリーフちゃん。

「へっ、おかげで動きやすくなったぜ！」

グリーンは皮肉混じりに口の端を上げる。

「余裕ぶってるけど、ならこれは見切れる！？」

リーフちゃんが叫ぶと、再びメガフシギバナの鋭利な葉が2匹に襲いかかった。

グリーンの顔色が変わる。

「避けろ！」

2匹はその声に反応したものの、ダメージを受けて動きが鈍くなっていたため、直撃は避けつつ数箇所のすり傷を作ってしまった。

「よかった、かすり傷だけみたい」

「まずいな」

「え？」

「どく状態だ」

「はっぱカッターで？」

「ああ。しかももうどくだ」

この大会のルールでは、1日開催で時間が限られているのもあり、試合が長引かないようどうぐは使用禁止になっている。

束の間の安堵が、一気に絶望へと塗り替えられた。