第16章 想いを祝福にのせて

「……」

途端に無口になったナナから身体を離す。肩に手を置いて、茶化すようないつもの口ぶりで質問を投げた。

「もう遅いし、オレは送ってやるつもりだったけど？」

ナナは困ったように視線を逸らす。

「う、ん…ありがと」

我慢してるんだろうが、寂しさを微塵も隠しきれていない。無理して繕った笑顔も、表面的な明るい声もバレバレだ。

ほんと、参るよな。

これだけわかりやすいと、困らせたくてたまらなくなっちまう。

「じゃあ、帰るか」

涼しい顔で言う。

すると、ナナはすんすんと自身の肩先を嗅ぎ始めた。不満げな顔つきで、手首や袖の匂いも嗅いでいる。

「なにやってんだ？」

「ほんとに匂い残るかなって」

「どうだった？」

ナナは拗ねた顔で不満をこぼす。

「たりない気がする」

「そう言われてもな」

「これじゃあきっと、5分で無臭になっちゃう。しかも、今吸った分でさらに香りの持続時間が減った気がする」

突然ナナが屁理屈を並べ始めた。一瞬あっけに取られてから、吹き出しそうになるのを堪えて様子を見守ることにした。

「なら嗅がなきゃいいだろ」

「でもそうしないと思い出せないもん。そうグリーンが言ったくせに」

「酔ってないよな…？」

「酔ってないです、飲めないし」

まるでだだっ子だ。たしかに酒はまだ飲めないが、いじけ方がいつもと違う。だとしたら、香水の成分になにかしらの作用があるのか？催淫物質とか、媚薬とか？

「なぁ、エリカに調合手伝ってもらったんだよな？変なの入れられたりしてないか？」

「なんにも。選びながらエッセンスの説明受けたけど、リラックス効果の話とかしか聞いてない」

「そうか…」

もし妙な成分を入れられてたら普段使いできないと思ったが、オレの思い過ごしか。

曲解すると、リラックス効果により、ナナが安心して素直になってるってことかもしれない。