第16章 想いを祝福にのせて

「ほら、行くぞ」

手を結び歩き出す。帰すつもりはないのにそう伝えたのは、反応が見たいオレの好奇心からに他ならない。

「ね、グリーン」

「なんだよ」

「香水消えちゃった」

「…仕方ないな」

歩みを止めて、ハグ。さっきはあんなに動揺してたくせに、自分から甘える時は平気なようで、ナナはすんなりと受け入れる。妙に素直でこっちの調子が狂っちまう。

「…ふわぁ、やっぱりいい匂いぃ…」

「ますますグリーン様に夢中になっちまうな」

「グリーン様じゃなくて香水に夢中なの」

なんて言いながら、オレにくっついたままナナは深呼吸を始めた。少し猶予をやったが、一向に離れる気配がないのでオレから引き剥がす。

「いつまでスーハーやってんだよ」

「あ……ごめん」

「今ので10分はもつだろ」

「10分？…そっか、10分だけ…」

「30分ぐらいハグしたら朝まで残るかもな」

「…全然ダメだと思う」

予想外の反応だったので聞き返す。

「なんでだよ？」

「……だって…服の上からだもん」

「……」

思考が固まり——項垂れて、気持ちを切り替えてから、ゆっくり顔を上げる。

一方でナナは、こっちの気も知らずきょとんとしている。

わざとなのか無自覚なのか、そんなのはもうどうでもよかった。

その誘いに、全力で応えてやるとする。

「なら、明日の朝どころか、一週間は香りを抜けなくしてやるよ」

「どうやって？」

「それは部屋で答え合わせな」

「部屋？」

「泊まれよ。今夜」

ナナは急に目を泳がせて取り乱し始める。

なにを今更焦ってんだか。大胆に誘ってきたのはお前だろ。

「あの、さ、さっきのはね、物理的な例えでして…」

「おう、お前のいう通り、物理で攻めることにした」

誕生日だし、少しぐらい激しくなっても大目に見てもらうか。

誕生日だし、な。




真っ暗な部屋の中、答え合わせが終わる頃には、ベースノートの残り香がふたりの息づかいを包み込んでいたのだった。